银耳发源于我国的四川通江，清朝末年的时候这还是一种价格非常昂贵的食材，曾经伺候在慈禧太后身边的女官（也就是我们所熟知的清末伺候慈禧的八大女官之一——德龄公主）就曾在自己的笔记里写道“一小匣银耳就要花上一二十两银子”。想当初红楼里刘姥姥二进大观园，碰上一次螃蟹宴，曾经算过这么一笔账，说那一桌子酒菜（包括螃蟹）一共得20多两，足够庄稼人过一年的了，而清朝末年只是一匣子银耳就要卖上这个价格，足见其珍贵了。
关于银耳的制作方法，目前主要集中在凉菜和各种汤羹上，因为银耳本身比较温和，有开胃、滋阴、润肺的功效，所以用银耳制作的美食大多给人一种静心、清凉（或温润）的感觉。同时又因为银耳本身的口味比较清淡、与其它食材的融合性较强，口感比较大众化，因此也多曾登上国宴，用来招待不同国家的宾客与友人。比如年国庆招待会的国宴上，一道茉莉银耳汤集清新、淡雅于一体，既有茉莉的花香、又有银耳的甘味，为广大与会人员赞赏。现如今银耳当然没有一百多年前那么夸张的价格了，也算是一种比较大众和寻常的食材，只不过越是大众的食材越不好料理出它的美味，所以今天我们就介绍三种关于银耳的美食。
银耳炖木瓜
这是一道汤品，口感比较清甜，比较适合正常之余当作零食、点心享用。其需要准备的食材包括银耳、木瓜以及冰糖。首先将银耳泡发，然后用手撕成小片；在锅内加入清水，将撕好的银耳片放入其中炖两个小时，直到银耳变得软糯时，加入冰糖，慢慢煮到冰糖溶化。
其次，将木瓜对半切开，清理掉木瓜籽。将炖好的银耳直接放入掏空的木瓜槽中，放到蒸锅里蒸十分钟；等木瓜蒸熟了以后，再将剩余的一半木瓜去皮、切成小块，撒到银耳当中，这道汤就算是完成了。因为木瓜本身也属于寒性的食物，所以加热之后再吃，在一定程度上会消解这种寒性，有利于我们身体的健康。
花生银耳牛奶
很多超市里有卖这种罐装的、现成的花生牛奶，其实掌握好诀窍，这种口味的饮品，我们自己在家里也能制作，而且增加一定的银耳，口感会更加丝滑。制作花生银耳牛奶需要准备的材料包括花生、银耳、牛奶、麦片、白糖。首先，将花生去壳，然后将剥出来的花生仁放到开水当中稍微浸泡一下，搓掉花生的皮；将银耳泡发后撕成小片，然后用开水慢慢泡软。
其次，利用豆浆机，将处理好的花生、银耳、麦片、牛奶和白糖全部放到豆浆机当中，以煮豆浆的方式进行制作，煮好后，就可以直接喝了。需要注意的是麦片不要放多，因为麦片一旦在豆浆机的作用下有可能变糊，这样就会影响牛奶的口感和味道。
紫薯银耳羹
这是一道非常具有滋补美容效果的美食，需要准备的食材包括银耳、紫薯、葡萄干以及冰糖。首先，将银耳用手撕成小块，然后用温水将银耳块泡一个晚上，目的是让银耳的口感更加软糯；将紫薯去皮、切成小块，将葡萄干洗干净备用。
其次，在锅内烧水，将银耳放入其中，等到水烧开后，把切好的紫薯丁、葡萄干以及冰糖都放入锅中，待二次开锅后转小火继续煮十分钟。在高温的作用下，紫薯会慢慢变得粘稠，当我们目测国内的食材慢慢变成糊状、质地比较浓厚时，就可以关掉火，盛出享用了。
好口味当然需要好食材，想要制作出好吃的银耳类美食，挑选出优质的银耳是关键。因为很多菜品在成色上，银耳是雪白如玉的，所以很多人在常规的概念中就觉得购买银耳的时候颜色越白越好——这其实是个误区。真正优质的银耳必然是没有经过任何化学加工，是白种带着一点点微黄色，所以我们看到的那种纯白色的、看起来非常赏心悦目的银耳反而是有问题的；而且倘若银耳被化学或各种添加剂处理过，必然会有刺鼻的气味，而不是真菌类食材应该具有的淡淡的清香。另外非常重要的一点是，优质的银耳纵然是干燥的也会有一定的弹性，轻轻触碰会感受到其质地的柔韧感，绝对不是一碰、一捏，就彻底碎掉了。